Det var sex år sedan Sverige stod som arrangör för ett friidrotts-EM. Nu spänner Karlstads kommun och IF Göta musklerna och söker tillsammans med Svenska Friidrottsförbundet Ungdoms-EM 2028.
"Karlstad har en väldigt stark ansökan så vi har goda förhoppningar", säger Magnus Malmsborg, Svenska Friidrottsförbundetsevenemangsansvarige.
Nyligen klubbade Svenska Friidrottsförbundets styrelse att Karlstad utses till kandidatstad för U18-EM 2028.
– Det är en stark kandidat som vi med största glädje har presenterat för European Athletics. Karlstad är en lagom stor stad där det finns ett genuint intresse för friidrott och idrott i stort. Det finns ett nytt arenaområde i toppklass, en stark förening och van arrangör i IF Göta plus att helhetskonceptet erbjuder god logistik och fin uppbackning från kommunen, säger Magnus Malmsborg, Svenska Friidrottsförbundets evenemangsansvarige.
Mästerskapet som ofta benämns Ungdoms-EM arrangeras vartannat år. Tävlingen är öppen för pojkar och flickor som är 16 och 17 år gamla och syftar till att underlätta steget till tävlande som senior. Och det är ett riktigt stort arrangemang vi pratar om.
– Mästerskapet pågår i fyra dagar, det kommer tävlande från cirka 50 länder och sammantaget gör de aktiva upp i 20 olika grenar. Totalt blir det cirka 1000 aktiva och 500 ledare och arrangemanget lockar både nationell och internationell press. Det kommer att bli riktigt bra drag kring den här tävlingen och vi i Göta är övertygade om att det här kommer att boosta det värmländska friidrottsintresset ytterligare, säger IF Götas klubbchef Johan Engberg.
Formellt kan motkandidater anmäla sitt intresse fram till och med februari månad och fram till dess kommer Svenska Friidrottsförbundet tillsammans med IF Göta och Karlstads Kommun utveckla och förfina sin ansökan. Först till hösten presenterar European Athletics vilken europeisk stad som blir värd för evenemanget.
Från Karlstads kommuns sida är förhoppningarna stora.
– Stora evenemang är viktiga för Karlstad. Tillsammans med IF Göta och Svenska Friidrottsförbundet kan vi erbjuda ett mycket attraktivt alternativ och om vi väl får chansen så blir det ett fantastiskt tillfälle att visa upp vår vackra stad och våra nya fina arenor. Ett U18-EM i Karlstad skulle bidra till att sätta Karlstad på kartan som en av Sveriges främsta evenemangs- och idrottsstäder, säger Linda Larsson kommunstyrelsens ordförande
– För Karlstadsborna skulle mästerskapet ge ännu en möjlighet att uppleva högklassiga idrottstävlingar på nära håll. Samtidigt skulle det bidra till att fler barn och ungdomar kan få kontakt med friidrott och rörelse, vilket förhoppningsvis kan bli ett ihållande intresse, säger Alexander Torin oppositionsråd Karlstads kommun.
U18-EM har aldrig tidigare arrangerats i Sverige. Det senaste mästerskapet avgjordes 2024 i slovakiska Banská Bystrica där vi fick se ett svenskt medaljrekord. Hela åtta blågula medaljer bärgade laget den gången. Nästa upplaga, 2026, arrangeras i italienska Rieti.