Fotboll, ishockey och längdskidåkning är ständiga inslag i nyhetsflöden, sportnytt och fikabordssamtal. Utöver klassikerna finns flera sporter som växer snabbt, men som kämpar för uppmärksamhet.
Cricket – en av världens mest utövade idrotter
Cricket har historiskt sett haft begränsat fotfäste i Sverige, men under senare år har sporten, som är den största i världens mest befolkade land – Indien – börjat växa ordentligt. Sportens rötter gräver sig till 1500-talet, då som en överklassport i England. Indien koloniserades senare av England och cricketen spred sig. Australien, Pakistan och delar av Afrika tillhör forna kolonier där cricketen är stor än idag. Idag är sporten en av de snabbast växande i Sverige.
Enligt Svenska Cricketförbundet ökade antalet licensierade spelare från ett par hundra för tio år sedan till över 3 000 år 2021. Tack vare invandring från länder där cricket är nationalsport, exempelvis Pakistan, Indien och Storbritannien har svensk cricket fått ett uppsving. Idag finns fyra cricketdivisioner och över 40 lag.
Working equitation – en bred hästsport
Sverige är hästens land. I hundratals år har hästar varit en oumbärlig del av det svenska samhället, bland annat i sportsammanhang. Utöver trav finns det fler hästsporter som är på väg uppåt. En av dem är Working Equitation.
Working Equitation har sitt ursprung i sydeuropeiska länder som Portugal, Spanien och Italien där boskapshantering och ridkulturen är stark. Tävlingsformen är uppbyggd kring tre huvudmoment. Dressyr, där ryttaren visar upp hästens lydnad, precision och mjukhet i klassiska dressyrrörelser; Hinderbana i ”stilmoment” där häst och ryttare ska ta sig igenom olika hinder som grindar, broar och portar med lugn och kontroll; och Speed, där samma hinder återkommer men nu på tid, vilket ställer krav på att ekipaget snabbt och skickligt kan navigera banan utan att tappa kontrollen.
En ”osynlig” del av sporten är den omfattande och materialtunga skötsel som sker bakom kulisserna. Allt från stallrutiner och hovvård till val av rätt hästtäcke spelar en avgörande roll för hästens välmående och i förlängningen prestation. Utan denna noggranna omsorg, vare sig det handlar om att hålla hästen varm eller att säkerställa optimal utrustning, skulle det vara svårt att nå framgång på tävlingsbanan.
Cheerleading – från uppvisning till tävlingssport
Cheerleading betraktas i många länder som en seriös tävlingsform, men i Sverige har cheerleadingen varit begränsad till en showakt. Riksidrottsförbundet erkände Svenska Cheerleadingförbundet år 2019, vilket bidragit till mer resurser och tydligare strukturer för utövarna. Idag finns hundratals aktiva föreningar runtom i landet.
En bidragande faktor är den växande TV- och medieexponeringen; internationella tävlingar och populära filmer har ökat kännedomen om allt från stunts och pyramider till de krävande tävlingsmomenten. Samtidigt är kraven på gymnastik och lagarbete höga – cheerleading är inte enbart uppvisning, utan bygger på avancerad koreografi, akrobatik och lyftteknik.
Rugby – mer än bara en tuff sport
Rugby må ha ett rykte om sig att vara en av de mest fysiskt krävande idrotterna, men bakom tacklingar och scrumsekvenser finns en stark gemenskap och disciplin som lockar allt fler svenskar. Svenska Rugbyförbundet, grundat redan 1932, rapporterar i dag runt 2 000 licensierade spelare, och man ser en långsam men stadig ökning av intresset, särskilt bland juniorer. Sportens globala synlighet har dessutom ökat sedan rugbysevens blev en del av det olympiska programmet 2016, vilket även bidragit till att fler svenska klubbar satsar på att utveckla ungdomslagen och att etablera rugby som en inkluderande och fysiskt utmanande träningsform i hela landet.
Padel – en raket på den svenska sporthimlen
Padel är kanske den mest tippade sporten på listan. Den racketbaserade sporten har under de senaste åren gjort en makalös resa från att vara en relativt okänd företeelse till ett väl utbrett folknöje. Kombinationen av enkla spelregler, socialt umgänge och ett snabbt tempo har bevisligen tilltalat en bred målgrupp, vilket märks inte minst på det explosionsartade antalet nya padelbanor runtom i landet.
Enligt Svenska Padelförbundet har antalet banor växt från ett fåtal till över 1 500 på bara ett par år, en utveckling som saknar motstycke i svensk idrottshistoria. Populariteten har dessutom fått en extra skjuts av att flera kändisar och entreprenörer aktivt investerat i sporten, vilket lett till padelhallar i såväl stadskärnor som mindre orter.
